Este ano, o Interreg celebra o seu trigésimo aniversário, centrando-se em três temas de interesse para a coesão europeia: juventude, uma Europa mais verde e a vizinhança. Nesse contexto, a cada mês, entrevistaremos um de nossos projetos emblemáticos vinculados a um desses temas.

Este mês, falamos com Sébastien Chauvin, Diretor do FORESPIR, que nos apresentou o projeto CERES que contribui para melhorar a conectividade ecológica em rios e florestas no sudoeste da Europa.

• Como surgiu o projeto CERES?

CERES é a sigla para "Conectividade dos ecossistemas fluviais e florestais no espaço SUDOE". O projeto visa identificar, ao nível do território SUDOE, as conexões entre ecossistemas. As paisagens estão compostas por uma infinidade de espaços naturais. Encontramo-nos, portanto, perante um mosaico de habitats que consiste em florestas, bosques, zonas agrícolas, com culturas e zonas pastoris, mas também moradias e zonas de atividade mais ou menos densas. Nessas paisagens, os rios e as árvores ribeirinhas desempenham um papel essencial como conectores espaciais, atuando como "cordões" entre os espaços naturais. É nestes “espaços de ligação”, objeto de inúmeras políticas europeias, nacionais e regionais (infraestruturas verdes), que se concentra a CERES.

• Em que medida a alteração climática afeta os corredores ecológicos?

Esta “conectividade ecológica” permitirá que as espécies animais e vegetais cubram as suas necessidades (alimentação, reprodução, etc.) mas também, num contexto de alteração climática, possam migrar para áreas mais favoráveis.

Não se trata tanto de alteração climática, mas sim de mudar o uso do solo. Na verdade, esta conectividade entre espaços pode ser afetada por “pontos negros” que dificultariam essas conexões. Devemos, portanto, garantir a qualidade ecológica dos habitats, mas também a qualidade dessa conexão. Por exemplo, em Charentes, um dos parceiros do CERES escolheu como espécie-alvo o vison cujo habitat privilegiado são os rios e que está ameaçado de extinção (esta é uma espécie com estatuto de conservação prioritária ao abrigo da diretiva HABITAT da UE). Desta forma, trabalhamos de fato pela sobrevivência da espécie, melhorando o seu habitat e garantindo que seu habitat esteja "conectado". Mas o ponto positivo é que existe uma consciência global dos políticos, cidadãos e gestores de áreas naturais em termos de preservação da biodiversidade na Europa.

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• O projeto CERES baseia-se no estudo de espécies concretas: que espécies escolheram?

Graças à sua capacidade de dispersão, as espécies permitem-nos calcular diferentes graus de conectividade dos espaços naturais. Com o projeto CERES, procuramos um duplo objetivo: melhorar os habitats naturais, mas também melhorar os corredores que servem de conexão. Isso, portanto, ajuda a preservar a espécie. A escolha deste último responde à qualidade dos ambientes naturais prioritários. Selecionamos, portanto, espécies "indicadoras" da qualidade do meio ambiente e algumas são chamadas de "guarda-chuvas", ou seja, possuem tais requisitos que protegendo-as protegemos toda uma serie de determinadas espécies. (fauna e flora). Existe o vison europeu em Charentes, espécies de morcegos em Cévennes, formigas, lagartas e morcegos em Portugal e o urso pardo em Castela e Leão, o tetraz na Catalunha…. Várias dessas espécies são espécies patrimoniais que respondem a contextos naturais muito diversos.

• Até ao momento surgiu alguma conclusão sobre os vossos estudos?

O projeto CERES pretende reunir as várias ferramentas existentes para criar um método comum que nos permita estudar a conectividade, tendo em conta as especificidades territoriais e traçar estratégias de gestão adequadas. No momento, estamos criando mapas piloto de conectividade de território, onde identificamos áreas para intervir para garantir que os conectores sejam melhorados.

Assim que tocamos em “seres vivos”, a temporalidade dos projetos é complexa: é difícil avaliar o impacto real das ações realizadas durante o projeto porque os tempos de resposta dos ambientes naturais são muito diferentes dos tempos administrativos e requerem mais tempo. Portanto, o que fazemos é estabelecer um protocolo que nos permitirá tirar conclusões além da vida administrativa do projeto. Por outro lado, desenvolvemos ações de sensibilização e divulgação, nomeadamente através de visitas in loco para garantir um impacto a mais curto prazo através da divulgação de boas práticas.

• Os proprietários de florestas são o seu público-alvo principal. Como trabalha com isso?

Na Europa, a maioria das propriedades florestais são privadas e, claro, os proprietários não são obrigados a seguir as nossas recomendações. Além disso, há uma fragmentação significativa da propriedade, com muitas propriedades pequenas. E esse é o objetivo do projeto: não podemos "obrigar", mas podemos nos associar a organizações que assessorem esses proprietários na sua gestão. No que diz respeito às florestas públicas, trabalhamos com autoridades locais e gestores de florestas públicas.

Até agora, os proprietários são cooperativos. Trabalhamos em áreas de interesse ecológico onde os proprietários estão abertos a recomendações.

• Como motivam a inteligência coletiva na questão da conexão ecológica? Como garantem que as recomendações dos proprietários sejam levadas em consideração, visto que não necessariamente os beneficiam economicamente?

Temos um bom feedback das nossas ações de difusão. Por enquanto, procuramos mostrar que a aplicação de prescrições ecológicas gera um preço, mas acima de tudo permite o desenvolvimento da biodiversidade. Portanto, o importante é quantificar essa aplicação.

Em relação aos proprietários florestais, é importante conhecer o espaço em que está a trabalhar, fazendo um inventário completo e destacando assim o interesse ecológico da sua floresta. Mais especificamente, o que estamos a fazer é trazer uma nova perspectiva para a riqueza da biodiversidade que os torna conscientes dessas questões. Em geral, as pessoas são receptivas e veem que é possível aliar a preservação ecológica à valorização económica da madeira.

• O que mudará com o projeto CERES?

Vejo a contribuição do CERES para a questão global da preservação da biodiversidade e da "infraestrutura verde" como um marco de montanha: cada um ajuda a guiar os caminhantes para os próximos passos, adicionando as suas pedras ao edifício. Aqui, ajudamos a mostrar o rumo de uma gestão multifuncional dos territórios que permite satisfazer as necessidades tanto de quem vive na floresta como de quem vive da floresta.

•  CERES é um projeto de cooperação transnacional, que envolve parceiros de outros países, culturas e especialidades: como é esta experiência?

A experiência é sempre gratificante. Como líder ou piloto de ações, é importante saber canalizar informações e popularizar conteúdos. Portanto, a reformulação continua sendo a chave! Mas, acima de tudo, temos que saber ficar abertos de mente, criar links e tudo isso, de bom humor!

• Última pergunta para nossos leitores ansiosos por contribuir para a proteção de nosso meio ambiente: o que podemos fazer concretamente, nós que não somos especialistas em florestas, para melhorar as conexões ecológicas?

Primeiro, tente olhar novamente para a geografia da ecologia e entender como uma paisagem funciona, percebendo a importância dos conectores. E então, na vida cotidiana, respeite os ambientes naturais. Isso envolve, em particular, o consumo de produtos agrícolas eco responsáveis, de produções extensivas e não intensivas, mas também de produtos de maneira de uso sustentável, como madeira certificada ou produzida localmente, por exemplo.

Obrigado Sébastien!

Para mais informação: https://www.ceres-sudoe.eu/home-pt