Este ano, o Interreg comemora seu trigésimo aniversário, concentrando-se em três temas de interesse para a coesão europeia: os jovens, uma Europa mais verde e a vizinhança. Nesse contexto, apresentamos mensalmente um de nossos projetos emblemáticos relacionados com um desses temas.

Neste mês, apresentamos o projeto TWIST, um projeto para promover um modelo de economia circular baseado na gestão de águas residuais.

Entrevista com Pilar Flores and Arantxa Aguirre (CENTA)

• De que trata o projeto?

O projeto de estratégia transnacional para inovação em água (TWIST) visa desenvolver um modelo aberto de inovação na gestão de águas residuais, respeitando a diretiva-quadro sobre a água e promovendo um modelo de economia circular. O projeto permite encontrar áreas de investigação de interesse no setor de água nas diferentes regiões e promover ações mais efetivas, graças aos esforços combinados dos parceiros. As regiões em que o TWIST está implementado são: Lisboa e Alentejo em Portugal, Andaluzia e Múrcia em Espanha; Nova Aquitania e Occitania em França. As empresas e a indústria são tradicionalmente vistas como o principal promotor da inovação, a academia como produtora de conhecimento e as administrações públicas como catalisadoras da transferência e inovação de conhecimento no nível territorial em termos de crescimento económico. O trabalho conjunto dessas três esferas promove a mudança por meio de uma abordagem de cima para baixo. A quarta área inclui a sociedade civil, que utiliza e aplica não apenas o conhecimento, mas também exige inovação nos bens e serviços fornecidos.

• Como se está a desenvolver o projeto?

 O projeto desenvolve cinco produtos:

• Uma estratégia para desenvolver relações entre todos os atores envolvidos no setor da água, promover investigação e inovação no setor da água e fortalecer a cooperação entre as diferentes regiões do projeto.
• 3 laboratórios vivos orientados para a água, um em cada país.
• 3 casos piloto nos mercados públicos de inovação no setor de água, um por país.
• Uma escola de negócios transnacional para formação e responsabilidade em inovação hídrica para PMEs, empreendedores e trabalhadores do setor público, a fim de atrair e reter capital humano qualificado.
• Um mercado que é um ponto de encontro virtual para todos os fornecedores e agentes exigentes de soluções inovadoras (grupos de pesquisa, PMEs, empresários).

• O que é um Living Lab e como o aplicam no setor de água?

Um Living Lab é uma entidade onde todas as partes interessadas trabalham juntas para melhorar a inovação, desenvolver tecnologias inovadoras e transferi-las para a sociedade. É essencial identificar as necessidades dos usuários finais e encontrar tecnologias e soluções inovadoras que atendam a essas necessidades. É um espaço para projetar, testar e validar tecnologias ou produtos, mas também é uma metodologia participativa baseada em colaboração e cooperação ativas entre os setores público e privado e os cidadãos. Os principais elementos de um Living Lab são a comunidade de usuários (composta por atores locais), infraestrutura (espaço físico para pesquisa), TIC e um catálogo de serviços. Para atingir os objetivos do projeto, estamos a montar três Living Labs nos três países envolvidos:

• Espanha: Open Water Living Lab (OWL2), promovido pela Fundação CENTA e localizado em suas instalações experimentais em Carrión de los Céspedes, Sevilha. OWL2 se concentra no tratamento de águas residuais e na reutilização de água.
• Portugal: Urban Lisbon Living Lab (uL3), promovido pelo Instituto Superior Técnico (IST), Instituto Superior de Agronomia (ISA) e Águas do Tejo Atlântico, SA (AdTA), focado no tratamento de águas residuais para reutilização e recuperação de recursos (água, nutrientes e energia).
• França: LaViso Living Lab, promovido pelo Escritório Internacional para Água (IOWater), pelo Instituto de Técnicas de Separação e Filtragem (IFTS) e pela Universidade de Limoges. O LaViso centra-se no tratamento de águas residuais e na gestão da infraestrutura hídrica associada.

O nossos Living Labs possuem um amplo catálogo de serviços aos usuários, como serviços de investigação, teste e validação de tecnologia, transferência de tecnologia, formação, análises de mercado e marketing, disseminação de conhecimento, programas visitas, assistência técnica etc.

• Quais são os resultados esperados e o que alcançaram?

 Concluímos a estratégia TWIST, identificamos as necessidades do setor de água nas 6 regiões e estamos desenvolvendo casos-piloto para contratos públicos inovadores. Organizamos oficinas participativas para definir os objetivos, procedimentos de gestão e criação da comunidade de usuários para cada Living Lab, e espera-se que os três Living Labs estejam operacionais no final do projeto. As atividades de investigação estão funcionando porque os parceiros do TWIST Living Labs atualmente têm projetos em comum. Também definimos o conteúdo dos cursos da Transnational Business School (e desenvolvemos materiais de formação) e o TWIST Market Place. Ambos estão programados para entrar em serviço no final do projeto. Atualmente, a pandemia do COVID 19 está atrasando o desenvolvimento do projeto, pois muitas atividades envolvem a participação e a realização de ateliers, reuniões e eventos, o que nos obriga a mudar a nossa metodologia e a nos adaptar à nova situação.

• Como implica o projeto TWIST os cidadãos?

O TWIST cria espaços físicos e virtuais para compartilhar experiências regionais e gerar aprendizagem mútua entre diferentes atores, incluindo a sociedade. Para isso, analisa um grupo de partes interessadas envolvidas, garantindo a sua integração nos processos de experimentação e capacitação e fortalecendo as áreas de colaboração. No entanto, os Living Labs tornam-se um instrumento para promover a participação ativa, sendo o maior desafio para o envolvimento da sociedade civil. Embora os cidadãos se beneficiem das melhorias ambientais e de saúde implícitas pela inovação nessa área, é difícil para eles se envolverem no projeto e na validação de tecnologias. Mas acreditamos que existem maneiras de envolver associações civis (consumidores, ambientais, etc.) na comunidade de usuários do Living Lab e é aqui que estamos direcionando muitos esforços. Podemos, por exemplo, envolver os cidadãos na solução de problemas relacionados ao nosso comportamento em relação à gestão de água e efluentes domésticos. Na planta experimental da Fundação CENTA, promotora da OWL2 na Espanha, temos um programa de visitas há anos, tanto para estudantes universitários e secundários como para técnicos de administrações públicas , empresas e qualquer cidadão que deseje saber mais sobre o nosso Living Lab. E os três Living Labs também oferecem programas de formação e ensino (cursos especializados, mestrado, intercâmbio de estudantes, etc.).

Para mais informação, visite o site do TWIST.

© Picture: courtesy of TWIST's project