El Programa de Iniciativa Comunitaria INTERREG III B (2000-2006) tenía por finalidad favorecer la cooperación transnacional entre autoridades nacionales, regionales y locales con el fin de promover una mejor integración territorial en la Unión gracias a la formación de grandes grupos de regiones europeas.

Objetivos

Los principales objetivos del Programa eran:

• Aumentar el grado de integración del espacio SUDOE en el resto de la UE mediante la mejora de la accesibilidad y también a través de la intensificación de las interacciones económicas y sociales.
• Formar una zona de carácter duradero en Europa, proporcionando la protección y la mejora del patrimonio natural y cultural con el fin de que el espacio fuese un lugar privilegiado de experimentaciones ecológicas y sociales para el desarrollo sostenible.
• Desarrollar la economía del SUDOE y reforzar su posición en la economía mundial, teniendo en cuenta el impacto territorial de las acciones públicas y también creando una red de estructuras económicas. Reforzar igualmente sus vínculos de proximidad con la Cuenca Mediterránea y de forma más global con América Central y del Sur .
• Integrar las cooperaciones transnacionales en las estrategias de desarrollo promovidas por los actores públicos nacionales, regionales y locales.

Zonas elegibles

Las zonas elegibles estaban delimitadas por las regiones establecidas a escala NUTS II (Nomenclatura de Unidades Estadísticas Territoriales):

• Francia: Aquitaine, Auvergne, Languedoc-Roussillon, Limousin, Midi-Pyrénées, Poitou-Charentes.
• España: Galicia, Principado de Asturias, Cantabria, País Vasco, Comunidad Foral de Navarra, Aragón, Cataluña, Castilla y León, La Rioja, Comunidad de Madrid, Extremadura, Castilla-La Mancha, Comunidad Valenciana, Región de Murcia, Andalucía, Canarias, Islas Baleares, Ciudad autónoma de Ceuta y Ciudad autónoma de Melilla.
• Portugal: Norte, Centro, Lisboa e vale do Tejo, Alentejo, Algarve, Região Autónoma dos Açores y Região Autónoma da Madeira.
• Reino Unido: Gibraltar.

Presupuesto

El reparto financiero inicial (Decisión nºC (98) 819 de 7 de abril de 1998) fue modificado por la Decisión n° C (1999) de la Comisión el 28 de diciembre de 1999, que aprobó la propuesta de reprogramación financiera (en coste total, millones de euros) como indicado a continuación:

• Medida 1: Promover el policentrismo y reforzar la competitividad del sistema urbano - 3,048.
• Medida 2: Desarrollo de los espacios rurales de baja densidad de población - 4,570.
• Medida 3: Lógicas de conexión: red interior e inserción en los sistemas europeos de transporte - 1,399.

Esto conllevaba un total de 9,017 millones de euros y de 9,689 millones de euros con la asistencia técnica (672 miles de euros). En lo que respecta a la coparticipación del FEDER, de 5.152.000 Euros pasó a ser de 5.547.000 Euros, situación que resultó de la integración de montantes procedentes de varias fuentes, entre ellas transferencias de cantidades procedentes de otros programas comunitarios, y que corresponde a una tasa de cofinanciación media por proyecto de alrededor del 60%.

Documentos