Cette année, Interreg fête son trentième anniversaire, en se concentrant sur trois thématiques d'intérêt pour la cohésion européenne: les jeunes, une Europe plus verte et le voisinage. Dans ce cadre, nous présentons chaque mois l'un de nos projets emblématiques liés à l'une de ces thématiques.

Ce mois-ci, nous présentons TWIST, un projet visant à promouvoir un modèle d'économie circulaire basé sur la gestion des eaux usées.

Entretien avec Pilar Flores and Arantxa Aguirre (CENTA)

• De quoi parle le projet?

 Le projet de stratégie transnationale pour l'innovation dans l'eau (TWIST) vise à développer un modèle ouvert d'innovation dans la gestion des eaux usées en respectant la directive-cadre sur l'eau et en promouvant un modèle d'économie circulaire. Le projet permet de trouver des domaines de recherche d'intérêt dans le secteur de l'eau dans les différentes régions et de promouvoir des actions plus efficaces grâce aux efforts conjugués des partenaires. Les régions dans lesquelles TWIST est mis en œuvre sont: Lisbonne et Alentejo au Portugal, Andalousie et Murcie en Espagne; Nouvelle-Aquitanie et Occitanie en France. La sphère des affaires et de l'industrie est traditionnellement considérée comme le principal promoteur de l'innovation, le monde universitaire comme producteur de connaissances et les administrations publiques comme catalyseurs du transfert des connaissances et de l'innovation au niveau territorial en termes de croissance économique. Le travail combiné de ces trois sphères favorise le changement par une approche descendante. Le quatrième domaine comprend la société civile qui utilise et applique non seulement les connaissances, mais aussi les demandes d'innovation dans les biens et services fournis.

• Comment se déroule le projet?

 Le projet développe cinq produits:

• Une stratégie pour développer les relations entre tous les acteurs impliqués dans le secteur de l'eau, promouvoir la recherche et l'innovation dans le secteur de l'eau et renforcer la coopération entre les différentes régions du projet.
• 3 living labs orientés vers l'eau, un dans chaque pays.
• 3 cas pilotes sur les marchés publics d'innovation dans le secteur de l'eau, un par pays.
• Une école de commerce transnationale pour la formation et la responsabilisation en matière d'innovation dans l'eau des PME, des entrepreneurs et des travailleurs du secteur public, afin d'attirer et de conserver un capital humain qualifié.
• Une place de marché qui est un point de rencontre virtuel pour tous les agents fournisseurs et exigeants de solutions innovantes (groupes de recherche, PME, entrepreneurs).

• Qu'est-ce qu'un Living Lab et comment l'appliquez-vous dans le secteur de l'eau?

Un Living Lab est une entité où toutes les parties prenantes travaillent ensemble pour améliorer l'innovation, développer des technologies innovantes et les transférer dans la société. Il est essentiel d'identifier les besoins des utilisateurs finaux et de trouver des technologies et des solutions innovantes qui répondent à ces besoins. C'est un espace pour concevoir, tester et valider des technologies ou des produits mais c'est aussi une méthodologie participative basée sur une collaboration et une coopération actives entre les secteurs public et privé et les citoyens. Les principaux éléments d'un Living Lab sont la communauté des utilisateurs (composée des acteurs du territoire), l'infrastructure (l'espace physique pour la recherche), les TIC et un catalogue de services. Pour atteindre les objectifs du projet, nous mettons en place trois Living Labs dans les trois pays concernés:

• Espagne: Open Water Living Lab (OWL2), promu par la Fondation CENTA et situé dans ses installations expérimentales à Carrión de los Céspedes, Séville. OWL2 se concentre sur le traitement des eaux usées et la réutilisation de l’eau.
• Portugal: Urban Lisbon Living Lab (uL3), promu par l'Instituto Superior Técnico (IST), Instituto Superior de Agronomia (ISA) et Águas do Tejo Atlântico, SA (AdTA), axé sur le traitement des eaux usées pour la réutilisation et la récupération des ressources (eau, nutriments et énergie).
• France: LaViso Living Lab, promu par l'Office International de l'Eau (OIEau), l'Institut des Techniques de Séparation et de Filtration (IFTS) et l'Université de Limoges. LaViso se concentre sur le traitement des eaux usées et la gestion des infrastructures d'eau associées.

Nos Living Labs disposent d'un large catalogue de services aux utilisateurs, tels que des services de recherche, de test et validation de technologies, de transfert de technologies, des formations, des analyses de marché et marketing, de diffusion de connaissances, des programmes de visites, d’assistance technique, etc.

• Quels sont les résultats attendus et qu'avez-vous déjà réalisé?

Nous avons terminé la stratégie TWIST, nous avons identifié les besoins du secteur de l'eau dans les 6 régions et nous développons des cas pilotes pour des marchés publics innovants. Nous organisons des ateliers participatifs pour définir les objectifs, les procédures de gestion et la création de la communauté des utilisateurs de chaque Living Lab, et il est prévu que les trois Living Labs soient opérationnels à la fin du projet. Les activités de recherche fonctionnent, car les partenaires des TWIST Living Labs ont actuellement des projets en commun. Nous définissons également le contenu des cours de la Transnational Business School (et développons du matériel de formation) et du TWIST Market Place. Les deux devraient entrer en service à la fin du projet. La pandémie de COVID 19 retarde actuellement le développement du projet, car de nombreuses activités impliquent la participation et la tenue d'ateliers, des réunions et des événements, ce qui nous oblige à changer de méthodologie et à nous adapter à la nouvelle situation.

• Comment TWIST collabore-t-il avec les citoyens?

TWIST crée des espaces physiques et virtuels pour partager des expériences régionales et générer un apprentissage mutuel entre les différents acteurs, y compris la société. Pour ce faire, il analyse un groupe de parties prenantes impliquées, assurant leur intégration dans les processus d'expérimentation et de renforcement des capacités, et renforçant les axes de collaboration. Néanmoins, les Living Labs deviennent un instrument de promotion de la participation active, étant le défi majeur pour impliquer la société civile. Bien que les citoyens bénéficient des améliorations environnementales et sanitaires qu'implique l'innovation dans ce domaine, il leur est difficile de s'impliquer dans la conception et la validation des technologies. Mais nous pensons qu'il existe des moyens d'impliquer les associations civiles (consommateurs, environnementaux, etc.) dans la communauté des utilisateurs du Living Lab et c'est vers cela que nous orientons de nombreux efforts. Nous pouvons, par exemple, impliquer les citoyens dans la résolution des problèmes liés à notre comportement concernant la gestion de l'eau et des eaux usées à la maison. À l'usine expérimentale de la Fondation CENTA, promoteur de l'OWL2 en Espagne, nous avons un programme de visites depuis des années, à la fois pour les étudiants des universités et des écoles secondaires, ainsi que pour le personnel technique des administrations publiques, des entreprises et de tout citoyen souhaitant en savoir plus sur notre Living Lab. Et les trois Living Labs proposent également des programmes de formation et d'enseignement (cours spécialisés, masters, échanges d'étudiants, etc.).

Pour plus d'informations, veuillez visiter le site Web de TWIST.

© Picture: courtesy of TWIST's project